Die Suid-Afrikaans gebore Elon Musk het reggekry waaroor die meeste lande net kan droom: Om in tien jaar ’n ruimtetuig van nuuts af te bou én ’n paar keer suksesvol te lanseer.
Elon Musk (44) se ruimtemaatskappy, SpaceX, is ook aangewys om Nasa se ruimtevaarders van die toekoms te vervoer. Moontlik na Mars in tegnologies gevorderde, herwinbare vuurpyle wat met beheerde enjins kompleet soos ’n helikopter op vier pote land. En, ’n nuwe kapsule wat nie soos die Sojoes hard met moederaarde kennis maak nie, maar wat ook ’n sagte landing maak.
Nadat die pendeltuig in 2011 “afgetree” het, is almal van Rusland afhanklik om met die verouderde Sojoes te vlieg. Musk glo hy kan dit goedkoper doen as die $70 miljoen per persoon wat die Russe vra om iemand in ’n wentelbaan om die aarde te plaas.
Dié Suid-Afrikaans gebore Kanadese Amerikaner is uitvoerende hoofbestuurder en hoof- tegniese adviseur van SpaceX, in Hawthorne, Kalifornië. In 1999 het hy PayPal, ’n veilige aanlyn betaalstelsel, begin deur sy sagtewaremaatskappy Zip2 te verkoop. Tesla Motors (elektriese motors), Solar City (sonkrag) en SpaceX behoort onder meer aan hom. Dit is dié maatskappy wat hy in 2002 begin het waarin Nasa teen 2010 nog nie ’n sent belê het nie – maar nou staan dié belegging op $3,14 miljard (sowat R56,52 miljard). Nasa het volgens ’n tegniese dokument nog net meer geld vir kommersiële ruimtereise in Boeing belê.